Первый опыт Ковалайнена в Формуле 1 мог состоятся гораздо раньше
Хейкки Ковалайнен: «Я два раза не сумел пользоваться шансом появиться в Формуле 1.
Когда-то Флавио Бриаторе, консультант Хейкки Ковалайнена, два раза препятствовал дебюту собственного любимец в Формуле 1, – рассказала финская Turun Sanomat. По данным издания, в 2004-м Ковалайнену рекомендовали появиться в Minardi, в 2005-м позвали в Уиллиямс, но Бриаторе, тогда руководивший команду Рено F1, объединял с финским пилотом собственные проекты.
«Само собой разумеется, я срывался, так как два раза не сумел пользоваться шансом появиться в Формуле 1. Владелец Minardi Пол Стоддарт звал меня в собственную команду, однако тогда по критериям договора все решения принимал руководство, – сообщил Хейкки. – Вследствие этого предварительно я играл во всемирной серии Ниссан, после этого в GP2, при том работая тест-пилотом Рено.
Однако у меня была отличная возможность придти в Формулу 1 гораздо раньше. На тестах я проехал 45 миллионов миль, однако это были только испытания. Если б я появился в 2004-м году, мой гоночный опыт был бы в настоящее время значительно богаче».
В 2004-м Хейкки выиграл Гонку Чемпионов, преодолев в конце подобных самых сильных конкурентов, как Себастьен Лёб и Михаэль Шумахер, затем его позвали в Уиллиямс, но Бриаторе планировал, чтобы Ковалайнен провел год в только-только созданной серии GP2. В конечном итоге судьба финка в Формуле 1 на самом деле стартовала лишь в 2007-м, когда он стал товарищем Фернандо Алонсо в Рено F1.
«Тогда Рено одолевала автогонки и чемпионаты, но в 2007-м у нас была ужасная автомашина, и случился первый регресс» – заявил Ковалайнен.
Напоминаем, проведя 1 год в Рено, Хейкки переступил в Макларен, где 2 года проработал совместно с Льюсом Хэмилтоном и в 2008-м выиграл Гран При Венгрии – данная победа так и осталась одним таким достижением финка, сейчас выступающим в команде Лотус.